「はぁっけん！」



　　　愛しのタケを見つけ、私はすぐに飛びついた。

　　　ひょいと顔を覗き込むと、タケはただ微笑んでいた。
　　　困ったように、だけど。らしくない。



　　　「･･･どうしたの、タケちゃん？」



　　　いつもなら、遅い！とか、どこいく？とか元気な声と
　　　明るい笑顔が返ってくるのに。

　　　首を傾げるに、タケはちょっと眉毛を下げて、自分の喉をトントンと
　　　叩いた。口パクで何か言っている。


　
　　　「(い　た　い）」



　　　あぁ、喉が痛くて、声が出ないのか。
　　　そういえばもう、風邪が流行る季節だった。



　　　「（ご　め　ん　ね）」



　　　タケの元気な可愛い声(コレは秘密ね)をきけないのは寂しいけど
　　　辛そうなタケを見るのはもっと厭だった。

　　　私は首を振って、気にしないでと微笑う。早く元気になって。
　



　　　「あ、そうだ。私、いいもの持ってる」



　　　ごそごそとポケットを漁ると、今朝貰った飴が出てきた。
　　　包みを開けて口元に持っていくと、タケは素直に口を開けてくれた。


　　　隣でもする微かな蜂蜜と柑橘系の香り。


　　　タケは少し舐めた後、嬉しそうに微笑った。
　　　屈んで、の耳元に口を持ってくる。



　　　「･･･ありがと、ちゃん」

　

　　　掠れた甘い声に、思わずはタケを抱きしめた。ぎゅっと強く。

　　　照れ隠しもある。愛しい。

　　　紅潮した頬が、ばれてないといいな。


　



　　　（うぉ、すっげぇちゃん可愛い顔！近いっ･･･いいかな？）






　　　今キスしたら、この飴の味がすんのかな。

　　　そう考えた時にはもう、タケの体は動いていた。
　


　　　想像通り、蜂蜜レモンの味だった。